間歇式反應釜是一種非穩態操作的反應釜，當物料投入反應釜內進行反應后，反應物料的濃度和溫度皆隨時間而變。由于分子量的分布是聚合物生產中的一個重要質量指標，因此橡膠、塑料生產中的聚合反應最宜用間歇生產-的方式控制。在反應物和生成物中經常發生粘度的巨大變化(如爆聚現象)，也往往迫使反應器要停下清理。
間歇反應釜在實際實驗過程中，特別是產品前期的工藝探索階段，非連續反應釜比連續反應釜具有更大的靈活性，它可以不必改動設備而只要改變一下操作程序，就可以改變產品質量或轉向生產另一種新的或新等級的產品，因而這種間歇式或半間歇式反應釜的操作方法，適用于需要經常變動及僅在短時間內有經濟效益和需要更新換代的產品生產中。在等溫間歇式反應釜中達到一定轉化率所需的反應時間，只取決于反應速率，而與反應釜大小無關。這就使實驗室小型設備所得結果可直接放大到大容積反應釜，只要維持影響反應速率的因素不變即可。
間歇反應釜的生產過程包括如下幾個步驟：
(1)將反應物和催化劑裝入反應器，需要控制一定的量來保證反應容器中有足夠的反應空間，防止反應器超壓。
(2)加熱到操作溫度。應采用一個聯鎖裝置，禁止在反應器中的物料達到反應溫度條件以前就添加反應物。
(3)終止反應。這通常要幾小時。在反應即將完成的時候，反應物放熱。
